Il y presque 40 ans, lors de mon premier cours de Karaté à Lima (Pérou), entouré d’autres ceintures blanches, sensei Saul a commencé son cours en expliquant l’étiquette du dojo, la salutation avant de rentrer sur le tatami, la façon de se mettre en ligne, la manière de s’asseoir et de faire la salutation avant de commencer un cours; il a répété les mêmes protocoles à la fin du cours. Après toutes ces années, je pense que j’ai pratiqué cette cérémonie de respect beaucoup plus de fois que n’importe quel kata ou kumite, et il y a une raison derrière ces enseignements.
Je veux vous donner mon interprétation personnelle du premier précepte martial (« Kyokun » en japonais). Le « Rei » est le concept clé de l’étiquette du karaté (« Reigi » en japonais). Nous pourrions le définir largement comme le souhait d’établir une relation de confiance mutuelle, des bonnes intentions, de la compréhension et du respect. Et c’est à cause de son importance que Gichin Funakoshi, un des pères du karaté moderne, l’a placé au cœur du premier de ces 20 préceptes (Kyokun ou Nijukun) pour le karaté-do.
Pour renfoncer l’importance de ce concept, je cite Sensei Hirokazu Kanazawa, un des grand maitres du karaté Shotokan et un derniers élèves de Gichin Funakoshi, qui a dit par rapport au Rei « Quiconque apprend le karaté-do doit acquérir une compréhension profonde du Rei et doit toujours adhérer aux principes du Reigi approprié. »
Le Rei comme philosophie, est étroitement lié à une façon de vivre dans laquelle on commence, continue et termine avec une attitude qui reste constante et présente partout. Rei dans le dojo pour avoir eu l’occasion de s’entraîner avec votre partenaire ainsi que Rei envers le sensei pour avoir pris le temps de nous enseigner la voie du karaté et d’être toujours là pour tous les karatékas, pour leur montrer comment s’entraîner et s’améliorer. Le Rei à la maison, à l’école ou au travail s’expriment également envers tous ceux qui travaillent ou ont travaillé dur pour t’aider à devenir meilleur et te transmettre des valeurs solides au fil des années. Mais n’oublie pas que le Rei doit se manifester aussi vers toi-même pour reconnaître ta persévérance et ta discipline pour avancer dans ton chemin du karaté.
On pourrait résumer le « Rei » comme la manifestation d’un cœur sincère et rempli de respect. Il signifie le respect que nous éprouvons envers les autres, mais il marque aussi l’estime que nous avons pour nous-même.
Par: Luis Salgado